この網膜が剥がれてしまうと、光を感じ取る機能が損なわれ、視力に深刻な影響を及ぼします。

網膜剥離にはいくつかの種類がありますが、最も一般的なのが裂孔原性網膜剥離です。

これは、網膜に小さな穴(裂孔)や亀裂(網膜裂孔)が生じ、そこから眼球の中を満たしている液状の硝子体(しょうしたい)が網膜の裏側に入り込むことで網膜が剥がれてしまうものです。

加齢とともに硝子体は液化して収縮し、網膜から剥がれることがありますが、このときに網膜が引っ張られて裂孔が生じることがあります。

また、糖尿病網膜症などによって生じる牽引性の網膜剥離や、炎症などによって網膜下に液体が溜まる網膜剥離や中心性漿液性脈絡膜症でみられる漿液性網膜剥離なども存在します。

網膜剥離が進行すると、視野が欠けたり、物が歪んで見えたり、視力が大きく低下したりといった症状が現れます。

最終的には、剥がれた網膜への栄養供給が途絶え、網膜の細胞が死んでしまうことで失明に至る危険性もあります。

網膜剥離の原因

裂孔原性網膜剥離の主な原因は、網膜に穴や亀裂が生じることです。

この穴や亀裂ができる原因は様々ですが、最も多いのは加齢による硝子体の変化です。

硝子体は眼球内部の大部分を占める透明なゼリー状の物質ですが、年齢とともに液化が進み、収縮して網膜から剥がれていきます。

この硝子体が網膜から剥がれる際に、網膜との癒着が強い部分があったり、網膜が薄くなっている部分があったりすると、網膜が引っ張られて穴や亀裂が生じ、液体となった硝子体が網膜の下に流れ込むことで起こります。

その他にも、網膜剥離を引き起こす原因は複数存在します。

強い近視の人は、眼球の奥行きが長いために網膜が薄く引き伸ばされており、網膜剥離を発症するリスクが高いとされています。

また、目を強くぶつけるなどの外傷も網膜剥離の原因となることがあります。

スポーツ中のボールが目に当たったり、転倒して頭を強く打ったりした場合などには注意が必要です。

糖尿病網膜症の進行した段階では、網膜に生じた新生血管が増殖膜を形成し、この増殖膜が収縮することで網膜を引っ張り、牽引性網膜剥離を引き起こすことがあります。

まれに、ぶどう膜炎などの目の炎症が原因で、網膜の裏側に液体が滲み出て網膜が剥がれる滲出性網膜剥離が起こることもあります。

これらの原因により網膜に異常が生じ、最終的に網膜剥離へとつながることがあります。

網膜剥離の症状と治療

裂孔原性網膜剥離の代表的な症状としては、飛蚊症(ひぶんしょう)と光視症(こうししょう)があります。

飛蚊症は、目の前に小さなゴミや虫のようなものが飛んで見える症状で、硝子体の液化や硝子体剥離に伴って生じることもありますが、網膜に穴が開いて出血が少量混じった場合などにも現れます。

光視症は、実際には光がないのに目の端でピカピカと光が見える症状で、網膜が硝子体に引っ張られることによって生じると考えられています。

これらの症状は、網膜剥離の初期段階で現れることが多いため、見過ごさずに眼科を受診することが重要です。

網膜剥離が進行すると、視野の一部がカーテンがかかったように見えなくなる視野欠損や、視力が急激に低下するなどの症状が現れます。

特に、網膜の中心部である黄斑(おうはん)が剥がれてしまうと、視力に重大な影響を及ぼし、中心が見えにくくなるなどの症状が出ます。

網膜剥離の治療は、その種類と進行度合いによって異なりますが、主に手術が行われます。
網膜に穴が開いた初期の段階で、まだ剥離が起こっていない場合は、レーザーで網膜の周囲を焼き固めるレーザー光凝固術が行われることがあります。

これは、網膜の穴の周囲を固めることで、それ以上の剥離を防ぐことを目的とします。

しかし、すでに網膜が剥がれてしまっている場合は、手術が必要となります。

一般的な手術方法としては、強膜バックル手術と硝子体手術があります。

強膜バックル手術は、眼球の外側からシリコン製のスポンジなどを縫い付けて眼球壁を押し込み、網膜を色素上皮に近づけて再接着を促す方法です。

一方、硝子体手術は、眼球内に細い器具を挿入し、網膜を引っ張っている硝子体や増殖膜を除去したり、剥がれた網膜を元の位置に戻したりする方法です。

手術後には、網膜が再接着するまでガスやシリコンオイルを眼球内に入れることもあります。

これにより、網膜の再接着を助け、安定させる効果が期待できます。

どの治療法が適切かは、網膜剥離の状態や原因によって医師が判断します。

網膜剥離は時間との勝負となる病気ですので、飛蚊症や光視症などの症状に気づいたら、すぐに眼科を受診することが非常に重要です。

・糖尿病性網膜症等による索引性網膜剥離
索引を除去するために硝子体手術が必要になることが多いです。

・滲出性網膜剝離、漿液性網膜剥離
原因となるぶどう膜炎や中心性漿液性脈絡膜症の治療により改善させます。

当院では手術治療が必要な方は提携している優良医療機関に紹介し、早期に治療、早期にお戻りいただくようにしています。